Les vastes étendues de fougères qui recouvrent les montagnes du Pays basque donnent l'impression d'être là depuis la nuit des temps. En fait il n'en est rien. Contrairement à certaines formations végétales du même type dont l'origine est naturelle, celle-ci doivent leur existence au pastoralisme.
Au fil des siècles et sous la pression constante du bétail, la végétation forestière a régressé jusqu'à son stade ultime : la lande à fougères. L'exploitation traditionnelle des fougères et l'élevage des brebis permettent à la lande de se maintenir.
La grande meule de fougère (iratze meta) que l’on rencontre encore aux alentours des fermes témoigne d'un savoir-faire paysan séculaire.
On élabore les meules au début de l’automne après avoir coupé et laisser sécher la fougère aigle. Elle servira de litière pour les animaux durant l'hiver.
Au fil des siècles et sous la pression constante du bétail, la végétation forestière a régressé jusqu'à son stade ultime : la lande à fougères. L'exploitation traditionnelle des fougères et l'élevage des brebis permettent à la lande de se maintenir.
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| La meule de fougère - iratze meta - photo J.Blot |
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| La meule de fougère - iratze meta - photo J.Blot |
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| La meule de fougère - iratze meta - photo J.Blot |
On élabore les meules au début de l’automne après avoir coupé et laisser sécher la fougère aigle. Elle servira de litière pour les animaux durant l'hiver.
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| La meule à fougère - iratze meta - photo J.Blot |
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| De nos jours iratze meta au col de Lizarrieta |
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| De nos jours iratze meta au col de Lizarrieta |